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ESPAÑA
REVELADO POR EL ANÁLISIS DE LA EXPRESIÓN GENÉTICA DEL CÁNCER OVÁRICO
La vía TGF-beta interrumpida por la metilación, clave en ovario

La vía de señalización celular TGF-beta aparece suprimida debido a la metilación de sus genes en el cáncer de ovario, según se revela en un estudio sobre este tumor ginecológico. El hallazgo epigenético podría conducir a nuevos tratamientos.


Redacción - Martes, 14 de Diciembre de 2010 - Actualizado a las 00:00h.


En el cáncer de ovario se investiga cómo la desregulación de los genes contribuye a la formación de la malignidad. En un estudio que publica hoy la edición digital de Genome Research, un grupo de científicos de las universidades de Duke y Kioto (en Estados Unidos y Japón, respectivamente) ha identificado unos genes cuya metilación suprime una vía celular crítica en la carcinogénesis. La información aportada será muy útil en el desarrollo de nuevos tratamientos.

Los científicos realizaron un análisis de la expresión genética del cáncer ovárico, centrándose en el perfil de su transcriptoma, para detectar los genes silenciados por la metilación del ADN que pudieran estar implicados en la enfermedad. Tras analizar la expresión genética en líneas celulares del tumor, las cultivaron y las trataron bien con agentes químicos que bloqueaban la metilación del ADN o con sustancias que sirvieron de control.

Con esta estrategia pudieron identificar un total de 378 genes que podrían ser candidatos a generar el cáncer. Cuando el grupo empezó a investigar las funciones de los genes afectados por la metilación, cayeron en la cuenta de que todos tenían en común la vía TGF-beta. Susan Murphy, del Centro Médico de la Universidad de Duke, en Durham, y la autora más veterana del trabajo, relata cómo "esperábamos identificar un grupo de genes metilados y nos encontramos con una vía funcional específica implicada".

De hecho, este trabajo es el primero en revelar que la metilación de los genes de la superfamilia TGF-beta suprime a su vez la vía TGF-beta en el tumor de ovario, una red de señalización celular que promueve el cáncer cuando está interrumpida. Además, estos científicos han comprobado que la metilación aumenta con la edad del paciente, lo que sugiere que se acumula con el tiempo.
(Genome Res DOI: 10. 11101/gr.108803.110).




CRIBADOS SIN ÉXITO

Ningún programa de cribado de cáncer de ovario ha demostrado reducir la mortalidad de forma significativa, según afirma un estudio en la revista Cancer. Mientras se desarrollan pruebas más sensibles para detectar precozmente esos tumores, los autores, encabezados por Laura Havrilesky, del Centro Médico de la Universidad de Duke, han presentado un modelo para determinar la progresión del cáncer desde sus primeras etapas hasta las más avanzadas. Ese modelo confirma la impresión clínica ya muy extendida de que muchos tumores de ovario en estadio inicial permanecen así durante bastante tiempo, mientras que los avanzados, se expanden con mucha rapidez. (Cancer DOI: 10.1002/cncr.25624).
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