Científicos andaluces descubren las posibilidades de un gen clave para el desarrollo de células madre pluripotenciales

Sevilla (13/01/2015) - Redacción

El hallazgo, fruto de varios años de investigación en el Laboratorio Andaluz de Reprogramación Celular (LARCEL), ha sido publicado en 'Science'

Un grupo de científicos adscritos al Laboratorio Andaluz de Reprogramación Celular (LARCEL), dependiente de la Consejería de Igualdad, Salud y Políticas Sociales, ha descubierto las posibilidades de un gen o combinación de genes clave en el desarrollo de la pluripotencia, una característica de las células madre para generar la mayoría de los tejidos. Esto significa que este gen, denominado ASF1A, y que ya había sido descubierto previamente, puede ser crucial en el mecanismo de reprogramación celular, esencial para la generación de células madre pluripotenciales.

Las células madre pluripotentes inducidas (normalmente abreviadas como células iPS) son muy parecidas a las células madre embrionarias, de ahí la importancia de este hallazgo, que abre nuevas vías de trabajo en reprogramación celular y su aplicación hacia terapias y tratamientos efectivos en una gran variedad de patologías.

Este trabajo, que ha sido publicado en la prestigiosa revista científica 'Science', indica también que la combinación de dicho gen ASF1A junto con otro gen, OCT4, y la molécula GDF9, es capaz de reprogramar fibroblastos adultos humanos a células pluripotentes, lo que significa un importante paso para conocer cómo funciona la reprogramación de células somáticas adultas hacia células pluripotentes o células madre.

Este descubrimiento se ha producido tras un screening de más de 5.000 genes característicos del ovocito humano y algo más de tres años de trabajo en los que la investigadora Elena González-Muñoz, de LARCEL, y José Cibelli, director científico de LARCEL y profesor de la Universidad de Michigan, han analizado esta combinación de genes con la finalidad de avanzar en el conocimiento de la reprogramación celular y avanzar en nuevas terapias más seguras y efectivas en materia de Medicina regenerativa. Yohanna Arboleda-Estudillo, de LARCEL, y Hasan H. Otu, de la Istnbul Bilgi University y de la Universidad de Nebraska, también son miembros del equipo de investigación.