Un nuevo sensor detecta NO con mayor eficacia

Fluorescente y desarrollado con núcleo de pirilio, presenta como principal ventaja su selectividad, ya que no reacciona con ácido deshidroascórbico.

Enrique Mezquita. Valencia | dmredaccion@diariomedico.com | 28/05/2014 00:00

Francisco Galindo y Alicia Beltrán, del Departamento de Química Inorgánica y Orgánica de la UJI, (Enrique Mezquita)

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Un equipo de la Universidad Jaume I (UJI), de Castellón, ha desarrollado un nuevo sensor fluorescente con núcleo de pirilio capaz de detectar óxido nítrico (NO) de forma más selectiva y eficiente, ya que es altamente selectivo al no reaccionar con otros interferentes típicos que pueden encontrarse en el medio biológico. Este avance puede ser de gran utilidad para la industria médica y farmacéutica.

Según ha explicado a Diario Médico Francisco Galindo, profesor de Química Orgánica de la UJI y director del proyecto, "el punto de partida surgió hace unos años, cuando quedó patente que el número de sondas para NO es limitado y, además, presentan deficiencias de selectividad. En una estancia en un centro especialista en bioanálisis tuve la oportunidad de trabajar con sensores fluorescentes para NO y allí es donde se manifestó esta carencia de sondas apropiadas, especialmente porque los que se ensayan reaccionan con ácido deshidroascórbico (ADHA), lo cual limita su aplicación".

El proyecto comenzó, según Galindo, con la identificación de la necesidad; en este caso, solventar problemas de interferencia por ADHA. "A partir de ahí, se optó por una propuesta de solución: el uso de una disposición química de los grupos funcionales específica y novedosa, y de un fluorocromo no empleado hasta la fecha para analizar óxido nítrico: el núcleo de pirilio. Tras la síntesis y caracterización de las moléculas propuestas, realizada por Alicia Beltrán, se llevaron a cabo dos tipos de ensayos con NO: el primero, para determinar su sensibilidad; y el segundo, ya en presencia de interferentes, para determinar su selectividad".

Prueba celular
Finalmente, ha apuntado Galindo, se realizó una prueba de concepto en células vivas. Con esta investigación, "podría decirse que el abanico de sensores fluorescentes para NO se ha ampliado". El experto espera que la herramienta "sirva para conocer mejor los detalles de los procesos biológicos en los que está implicada esta pequeña molécula".

Una vez finalizada la fase de laboratorio para la síntesis y caracterización de estos compuestos, los grupos de Fotoquímica y Sensores (el propio Galindo) y de Química Sostenible (Santiago Luis) de la UJI han patentado los resultados y están buscando socios industriales a los que transferir las moléculas para su explotación comercial o con los que investigar y desarrollar conjuntamente aplicaciones. "Por ejemplo, sería interesante abordar una serie de ensayos para comprobar el potencial diagnóstico de los nuevos sensores", ha explicado Galindo.

Asimismo, ha hecho hincapié en que "dada la simplicidad de la síntesis de los productos, y sobre todo, la mínima cantidad necesaria para su aplicación, la producción podría realizarse en muy corto plazo por cualquier empresa ya establecida en el campo de los sensores químicos".

Para la aplicación clínica, ha concluido que "cabe pensar en un trabajo de colaboración entre químicos, médicos, bioquímicos...", con el objetivo de contribuir a mejorar el diagnóstico de patologías que impliquen niveles anómalos de NO, como procesos oncológicos o inflamatorios.