Dos fármacos, eficaces en experimentos con el cáncer de pulmón más agresivo

La combinación específica de dasatinib y demcizumab reduce en ratones los tumores de pulmón mediados por KRAS, los más agresivos y con menor supervivencia.

Redacción. Madrid | 11/02/2016 10:46

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Tejido tumoral procedente de un ratón con cáncer de pulmón. (CNIO)

El cáncer de pulmón es uno de los más prevalentes, con más de 20.000 nuevos casos diagnosticados cada año en España. Los adenocarcinomas de pulmón mediados por el oncogén KRAS, el motor de estos tumores en el 30 por ciento de los casos, son los más agresivos, ya que a diferencia de otros tipos de cánceres de pulmón no cuentan con terapias dirigidas más allá de la terapia estándar con cisplatino.

Un equipo del Grupo de Oncología Experimental del Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas (CNIO), encabezado por Mariano Barbacid, y el investigador David Santamaría, publican esta semana en Nature Medicine cómo la combinación dirigida de los fármacos dasatinib -inhibidores de la proteína DDR1- y demcizumab -un anticuerpo inhibidor de la vía de Notch- reduce de forma específica y eficaz los adenocarcinomas de pulmón, y mejora sustancialmente la prognosis y supervivencia.

Completados los estudios preclínicos, "el paso inmediato de estas investigaciones serían los ensayos clínicos que validen la combinación de estos fármacos como la primera terapia dirigida contra estos tumores tan agresivos", relata Chiara Ambrogio, primera autora del trabajo.

Una aproximación novedosa
Una de las barreras principales en el estudio de los adenocarcinomas de pulmón es su enorme heterogeneidad cuando se encuentran en estadios avanzados: las células tumorales evolucionan con el tiempo, aprenden a adaptarse al entorno para crecer y sobrevivir, formando subpoblaciones dentro de un mismo tumor, lo que dificulta los tratamientos y explica por qué muchos pacientes dejan de responder a los tratamientos oncológicos.

"Clásicamente se han estudiado los tumores en fases avanzadas, pero nosotros nos preguntamos cómo se inician estos tumores. Solo así podemos evitar el problema de la heterogeneidad e intentar identificar nuevos mecanismos esenciales para el desarrollo tumoral con potencial utilidad terapéutica", declara Ambrogio.

Los investigadores analizaron el comportamiento génico de estos tumores a través de técnicas de análisis génicos a gran escala. "Descubrimos así que estos tumores tienen altos niveles de actividad del gen DDR1, por lo que decidimos validar su inhibición como potencial estrategia terapéutica en este tipo tumoral".

Los últimos datos indican que las terapias combinadas con dos o más fármacos pueden evitar, o al menos retrasar, las recaídas de los pacientes con cáncer; así, los expertos utilizaron simultáneamente los fármacos dasatinib, que inhibe la proteína DDR1, junto al demcizumab, un anticuerpo inhibidor de la vía de Notch, íntimamente relacionada con DDR1.

Después de cinco años de investigaciones, los expertos concluyen que la combinación de los dos fármacos tiene efectos aditivos sobre los tumores, reducen su tamaño, impiden su progresión y aumentan notablemente la supervivencia. "Una ventaja del trabajo es que los dos fármacos empleados están ya aprobados por las agencias reguladoras, lo que acelera de forma notable el estudio con pacientes. El futuro son los ensayos clínicos que puedan validar la combinación de estos fármacos como primera terapia dirigida contra estos tumores".

Los autores han utilizado modelos experimentales de ratón modificados genéticamente. También se han estudiado modelos ortotópicos de ratón, generados por el equipo de Alberto Villanueva en el Instituto Catalán de Oncología (ICO), a los que se les han implantado los tumores de los pacientes en los pulmones para estudiar la eficacia de los fármacos directamente sobre muestras humanas. También han participado en el estudio los equipos de Manuel Serrano y Manuel Hidalgo en el CNIO.

El trabajo ha sido financiado por el Consejo Europeo de Investigación (ERC), la Unión Europea, el Ministerio de Economía y Competitividad, la Comunidad de Madrid, la Fundación AXA, la Asociación Española Contra el Cáncer (AECC) y el FIS del Instituto de Salud Carlos III.