English: Prevention
Vacunas
La mejor manera de prevenir la tosferina (tos convulsiva o pertussis) en bebés, niños, adolescentes y adultos es a través de la vacunación. Además, se recomienda que los bebés y quienes tengan alto riesgo de presentar complicaciones por la tosferina se mantengan alejados de las personas infectadas.
En los Estados Unidos, la vacuna contra la tosferina recomendada para bebés y niños se llama DTaP. Esta es una vacuna combinada que protege contra tres enfermedades: la difteria, el tétanos y la tosferina.
La protección de la vacuna contra estas tres enfermedades disminuye con el tiempo. Antes del 2005, la única vacuna de refuerzo disponible protegía solamente contra el tétanos y la difteria (denominada Td) y se recomendaba que los adolescentes y adultos la recibieran cada 10 años. En la actualidad, se cuenta con una vacuna de refuerzo para preadolescentes, adolescentes y adultos que ofrece protección contra el tétanos, la difteria y la tosferina (Tdap).
Lo más fácil para los adultos es ponerse la Tdap en vez de recibir la próxima dosis habitual de la vacuna de refuerzo contra el tétanos, es decir, la vacuna Td que deberían recibir cada 10 años. La dosis de Tdap puede administrarse antes de la marca de los 10 años; por lo tanto, es una buena idea que los adultos hablen con un proveedor de atención médica sobre lo que es mejor en su situación en particular.
Para obtener información detallada sobre las vacunas contra la tosferina, visite el sitio web de la vacuna contra la tosferina.
Obtenga más información acerca de cómo las vacunas contra la tosferina pueden ayudar a proteger a los siguientes grupos de personas:
Antibióticos
Si usted o alguien que vive en su casa recibió un diagnóstico de tosferina, es posible que su médico o el departamento de salud local le recomiende a las otras personas que viven en su casa que tomen antibióticos preventivos (medicamentos que pueden ayudar a prevenir enfermedades causadas por bacterias) para evitar la propagación de la enfermedad. Además, puede que otras personas que no vivan en su casa, pero que hayan estado expuestas al enfermo con tosferina, también reciban antibióticos preventivos dependiendo de si se consideran o no en riesgo de contraer una enfermad grave o de si tienen contacto habitual con alguien que se considera que tiene alto riesgo de presentar una enfermedad grave.
Los bebés menores de 12 meses son los que tienen mayor riesgo de sufrir complicaciones graves a causa de la tosferina. Aunque las mujeres embarazadas no tienen mayor riesgo de contraer una enfermedad grave, aquellas en su tercer trimestre serían consideradas de mayor riesgo debido a que podrían exponer a su recién nacido a la tosferina. Usted debe hablar con su médico sobre si necesita o no tomar antibióticos preventivos, especialmente si hay un bebé o una mujer embarazada en su casa, o si planea tener contacto con un bebé o una mujer embarazada.
Higiene
Como sucede con muchas enfermedades respiratorias, la tosferina se propaga cuando la persona infectada tose o estornuda al tener contacto cercano con otras personas, quienes a su vez inhalan las bacterias que la producen. Siempre se recomienda tener buenos hábitos de higiene para prevenir la propagación de las enfermedades respiratorias:
- Cúbrase la boca y la nariz con un pañuelo desechable al toser o estornudar.
- Bote el pañuelo desechable usado en el cesto de basura.
- Si no tiene un pañuelo desechable, tosa o estornude en la parte superior de la manga de su camisa o el codo, no en las manos.
- Lávese las manos con agua y jabón a menudo por lo menos durante 20 segundos.
- Si no hay agua y jabón, frótese las manos con un producto a base de alcohol.
Referencia
Wendelboe AM, Van Rie A, Salmaso S, Englund JA. Duration of immunity against pertussis after natural infection or vaccination. Pediatr Infect Dis J. 2005;24(5 Suppl):S58-61.
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