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Una enzima es la causante de la pérdida de peso en pacientes oncológicos terminales

Redacción

La caquexia, que va acompañada de debilidad y fatiga, es el responsable del quince por ciento de las muertes de estos pacientes


Madrid (21-6-11).- Investigadores del Instituto de Biociencias Moleculares de la Universidad de Graz (Austria) han detectado que la enzima ATGL provoca caquexia, un desajuste metabólico frecuente en pacientes con cáncer en fase terminal que provoca pérdida de peso como consecuencia de la disminución de la grasa y la masa muscular.

La caquexia también aparece en enfermedades crónicas como la insuficiencia cardiaca o la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) y otras infecciosas como el sida y la tuberculosis.

Según los resultados de esta investigación, que publica la revista Science, dicha enzima descompone los lípidos almacenados en las células de grasa, con la consiguiente pérdida de tejido adiposo. Cuando se inhibe la ATGL, esta pérdida no se produce, asegura Rudi Zechner, uno de los autores del estudio.

Además, se ha observado que en esos casos los sujetos tampoco pierden masa muscular cuando, hasta ahora, los estudios se habían centrado en la carencia de esta masa y existía poca información sobre la disminución de la grasa.

Tras dicho hallazgo, los expertos apuestan ahora por desarrollar inhibidores para poder tratar la caquexia en pacientes, algo que no será inmediato.

Será necesario entender primero el papel de ATGL y de la lipólisis en células cancerígenas, y también averiguar los efectos beneficiosos de los inhibidores, concluye el experto.

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