Planificación familiar
Datos y cifras
- Se calcula que en los países en desarrollo unos 222 millones de mujeres desean posponer o detener la procreación pero no utilizan ningún método anticonceptivo.
- Algunos métodos de planificación familiar ayudan a prevenir la transmisión del VIH y otras infecciones de transmisión sexual.
- La planificación familiar disminuye la necesidad de recurrir al aborto peligroso.
- La planificación familiar refuerza el derecho de las personas a decidir el número de hijos que desean tener y el intervalo de los embarazos.
La planificación familiar permite a las personas tener el número de hijos que desean y determinar el intervalo entre embarazos. Se logra mediante la aplicación de métodos anticonceptivos y el tratamiento de la esterilidad (en esta nota se aborda solo la anticoncepción).
Beneficios de la planificación familiar
La promoción de la planificación familiar —y el acceso a los métodos anticonceptivos preferidos para las mujeres y las parejas— resulta esencial para lograr el bienestar y la autonomía de las mujeres y, al mismo tiempo, apoyar la salud y el desarrollo de las comunidades.Prevención de los riesgos para la salud relacionados con el embarazo en las mujeres
La capacidad de la mujer para decidir si quiere embarazarse y en qué momento tiene una repercusión directa en su salud y bienestar. La planificación familiar permite espaciar los embarazos y puede posponerlos en las jóvenes que tienen mayor riesgo de morir por causa de la procreación prematura, lo cual disminuye la mortalidad materna.También puede evitar el embarazo de las mujeres de edad, que tienen mayores riesgos. Permite además que las mujeres decidan el número de hijos que desean tener. Se ha comprobado que las mujeres que tienen más de cuatro hijos se enfrentan con un riesgo mayor de muerte materna .
Al reducir la tasa de embarazos no deseados, la planificación familiar también disminuye la necesidad de efectuar abortos peligrosos.
Reducción de la mortalidad de los menores de un año
La planificación familiar puede evitar los embarazos muy cercanos entre sí y en un momento inoportuno, que contribuyen a causar algunas de las tasas de mortalidad de menores de un año más elevadas del mundo. Las criaturas cuya madre muere a causa del parto también tienen un riesgo mayor de morir o enfermar.Prevención de la infección por el VIH y el SIDA
La planificación familiar disminuye el riesgo de que las mujeres infectadas por el VIH se embaracen sin desearlo, lo que da como resultado una disminución del número de criaturas infectadas y huérfanas. Además, los condones masculinos y femeninos brindan una protección doble: contra el embarazo no deseado y contra las infecciones de transmisión sexual, en especial la causada por el VIH.Poder de decisión y una mejor educación
La planificación familiar permite que las personas tomen decisiones bien fundamentadas con relación a su salud sexual y reproductiva. Brinda además la oportunidad de que las mujeres mejoren su educación y puedan participar más en la vida pública, en especial bajo la forma de empleo remunerado en empresas que no sean de carácter familiar. Tener una familia pequeña propicia que los padres dediquen más tiempo a cada hijo. Los niños que tienen pocos hermanos tienden a permanecer más años en la escuela que los que tienen muchos.Disminución del embarazo de adolescentes
Las adolescentes que se embarazan tienen más probabilidades de dar a luz un niño de pretérmino o con peso bajo al nacer. Los hijos de las adolescentes presentan tasas más elevadas de mortalidad neonatal. Muchas adolescentes que se embarazan tienen que dejar la escuela, lo cual tiene consecuencias a largo plazo para ellas personalmente, para sus familias y para la comunidad.Menor crecimiento de la población
La planificación familiar es la clave para aminorar el crecimiento insostenible de la población y los efectos negativos que este acarrea sobre la economía, el medio ambiente y los esfuerzos nacionales y regionales por alcanzar el desarrollo.¿Quién presta servicios de planificación familiar?
Es importante que los servicios de planificación familiar estén ampliamente disponibles y sean de fácil acceso, por medio de parteras y otros agentes de salud capacitados, para toda persona sexualmente activa, en particular los adolescentes. Las parteras están capacitadas para facilitar (en los lugares en que estén autorizadas) los métodos anticonceptivos localmente disponibles y culturalmente aceptables.Otros agentes de salud calificados, por ejemplo, los agentes de salud comunitarios, también pueden facilitar asesoramiento y algunos métodos de planificación familiar, entre ellos píldoras y preservativos. Para métodos tales como la esterilización, tanto los hombres como las mujeres deben ser remitidos a un médico.
Uso de anticonceptivos
El uso de anticonceptivos ha aumentado en muchas partes del mundo, especialmente en Asia y América Latina, pero sigue siendo bajo en al África subsahariana. A escala mundial, el uso de anticonceptivos modernos ha aumentado ligeramente, de un 54% en 1990 a un 57% en 2012. A escala regional, la proporción de mujeres de entre 15 y 49 años de edad que usan algún método anticonceptivo ha aumentado mínimamente o se ha estabilizado entre 2008 y 2012. En África pasó de 23% a 24%; en Asia se mantuvo en 62%, y en América Latina y el Caribe pasó de 64% a 67%; en cada región es notable la variación entre países.El uso de métodos anticonceptivos por los hombres representa una proporción relativamente pequeña de las tasas de prevalencia mencionadas. Los métodos anticonceptivos masculinos se limitan al condón y la esterilización (vasectomía).
La necesidad insatisfecha de anticoncepción en el mundo
Se calcula que en los países en desarrollo unos 222 millones de mujeres desean posponer o detener la procreación pero no utilizan ningún método anticonceptivo. Los motivos son los siguientes:- poca variedad de métodos;
- acceso limitado a la anticoncepción, particularmente por parte de los jóvenes, los segmentos más pobres de la población o los solteros;
- temor a los efectos colaterales, que a veces se han sufrido con anterioridad;
- oposición por razones culturales o religiosas;
- servicios de mala calidad;
- barreras de género.
Métodos anticonceptivos
Métodos modernos
| Método | Descripción | Cómo funciona | Eficacia para prevenir el embarazo | Observaciones |
| Anticonceptivos orales en combinación (la «pastilla» o «píldora») | Contiene dos hormonas (estrógeno y progestágeno) | Evita la liberación de óvulos por los ovarios (ovulación) | >99% si se usa de manera correcta y sostenida | Disminuye el riesgo de cáncer endometrial y ovárico; no debe tomarse mientras se amamanta |
| 92% como se usa comúnmente | ||||
| Pastillas de progestágeno solo «minipastilla» o «minipíldora» | Contiene únicamente progesterona (sin estrógeno) | Hace más espeso el moco del conducto del cuello uterino, lo que impide que los espermatozoides y el óvulo se junten y previene la ovulación | 99% si se usa de manera correcta y sostenida | Puede usarse mientras se amamanta; debe tomarse todos los días a la misma hora |
| Entre 90% y 97% como se usa comúnmente | ||||
| Implantes | Cilindros o cápsulas pequeños y flexibles que se colocan debajo de la piel del brazo; contienen únicamente progestágeno | El mismo mecanismo de las pastillas de progestágeno | >99% | Debe ser insertado y extraído por personal sanitario; se puede usar durante 3 a 5 años, según el tipo; las hemorragias vaginales irregulares son comunes pero no dañinas |
| Progestágeno en forma inyectable | Se inyecta por vía intramuscular cada 2 o 3 meses, según el producto | El mismo mecanismo de las pastillas de progestágeno solo | >99% si se usa de manera correcta y sostenida | Al cesar el uso, la fecundidad tarda en reaparecer (entre 1 y 4 meses); las hemorragias vaginales irregulares son comunes pero no dañinas |
| 97% como se usa comúnmente | ||||
| Inyectables mensuales o anticonceptivos inyectables en combinación | Se inyectan cada mes por vía intramuscular; contienen estrógeno y progestágeno | El mismo mecanismo de los anticonceptivos orales en combinación | >99% si se usan de manera correcta y sostenida | las hemorragias vaginales irregulares son comunes pero no dañinas |
| 97% como se usan comúnmente | ||||
| Dispositivo intrauterino (DIU): de cobre | Dispositivo plástico flexible y pequeño que contiene un asa o cubierta de cobre y se inserta en el útero | El cobre daña los espermatozoides e impide que se junten con el óvulo | >99% | Disminuye la frecuencia de cólico menstrual y los síntomas de endometriosis; amenorrea (ausencia de hemorragia menstrual) en un grupo de usuarias |
| Dispositivo intrauterino (DIU): de levonorgestrel | Dispositivo plástico en forma de T que se inserta en el útero y libera diariamente pequeñas cantidades de levonorgestrel | Suprime el crecimiento del revestimiento de la cavidad uterina (endometrio) | >99% | Disminuye los cólicos menstruales y los síntomas de la endometriosis; amenorrea (ausencia de hemorragia vaginal) en un 20% de las usuarias |
| Condón masculino | Vaina o cubierta que envuelve el pene erecto | Forma una barrera que impide el encuentro de los espermatozoides con el óvulo | 98% si se usa de manera correcta y sostenida | También protege de las infecciones de transmisión sexual, en particular la causada por el VIH |
| 85% como se usa comúnmente | ||||
| Condón femenino | Vaina o forro que se adapta holgadamente a la vagina; está hecho de un material plástico transparente, fino y suave | Forma una barrera que impide que los espermatozoides y el óvulo se junten | 90% si se usa de manera correcta y sostenida | También protege de las infecciones de transmisión sexual, en particular la causada por el VIH |
| 79% como se usa comúnmente | ||||
| Esterilización masculina (vasectomía) | Anticoncepción permanente por la cual se bloquean o cortan los tubos (conductos deferentes) que transportan los espermatozoides desde los testículos | Impide que haya espermatozoides en el semen eyaculado | >99% después de la evaluación del semen a los 3 meses | Tarda en actuar unos 3 meses debido a que quedan espermatozoides almacenados; no afecta el funcionamiento sexual del hombre; es fundamental que sea una elección voluntaria y con conocimiento de causa |
| Entre 97% y 98% si no se evalúa el semen | ||||
| Esterilización femenina (ligadura de las trompas; salpingectomía) | Anticoncepción permanente por la cual se bloquean o cortan las trompas de Falopio | Los óvulos no pueden juntarse con los espermatozoides | >99% | Es fundamental que sea una elección voluntaria y con conocimiento de causa |
| Método de la amenorrea del amamantamiento | Es un método de anticoncepción temporal para las mujeres recién paridas que no han vuelto a menstruar; exige el amamantamiento exclusivo, día y noche, de una criatura menor de 6 meses | Impide que los ovarios liberen óvulos (ovulación) | 99% si se aplica de manera correcta y sostenida | Es un método temporal de planificación familiar basado en el efecto natural del amamantamiento sobre la fecundidad |
| 98% como se practica comúnmente | ||||
| Anticoncepción de urgencia (levonorgestrel, 1,5 mg) | Son pastillas de progestágeno que se toman para prevenir el embarazo hasta 5 días después de una relación sexual sin protección | Evita la ovulación | Reduce en un 60% a un 90% el riesgo de embarazo | No altera el embarazo si este ya se ha producido |
Métodos tradicionales
| Método | Descripción | Cómo funciona | Eficacia para prevenir el embarazo | Observaciones |
| Método de la retirada (coito interrumpido) | El hombre retira el pene de la vagina y eyacula fuera de esta, con lo que el semen no tiene contacto con los genitales externos de la mujer | Evita que los espermatozoides penetren en la vagina, lo que impide la fecundación | 96% si se aplica de manera correcta y sostenida. 73% de la manera como se utiliza comúnmente. | Es uno de los métodos menos eficaces porque a menudo resulta difícil determinar el momento preciso de la retirada |
| Métodos que requieren el conocimiento de la fecundidad (planificación natural de la familia o abstinencia periódica) | Métodos de calendario: se vigilan los días fecundos en el ciclo menstrual; métodos que se basan en síntomas: se vigilan el moco del cuello uterino y la temperatura corporaltemperature | La pareja evita el embarazo evitando tener coito sin protección durante los días fecundos, generalmente mediante la abstinencia o empleando condones | entre 95 y 97% cuando se usa de manera correcta y regular; 75% de la manera como se utiliza comúnmente. | Puede servir para reconocer los días fecundos por las mujeres que quieren embarazarse y las que desean evitar el embarazo. El uso correcto y regular exige la cooperación del varón. |
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