Los programas de cribado de cáncer de pulmón podrían reducir la mortalidad hasta un 20%

Madrid (09-12/11/2012) - E.P.

• Mediante la realización de tomografías computarizadas

• Lo ha señalado el doctor Marcelo Sánchez, del Hospital Clínic de Barcelona, durante un acto organizado por la SERAM con motivo del Día Internacional de la Radiología, que coincide con el descubrimiento de los rayos X hace 125 años

La implantación de programas de cribado para el cáncer de pulmón, como se hace en otros tumores como mama o colorrectal, mediante la realización de tomografías computarizadas a determinados grupos de riesgo podría reducir la mortalidad por esta enfermedad hasta en un 20 por ciento. Así lo ha señalado el doctor Marcelo Sánchez, del Hospital Clínic de Barcelona, durante un acto organizado por la Sociedad Española de Radiología Médica (SERAM) con motivo del Día Internacional de la Radiología, que coincide con el descubrimiento de los rayos X hace 125 años.

"Hasta el pasado año nunca se había hablado de diagnóstico precoz en cáncer de pulmón, pero un estudio publicado en 2011 en Estados Unidos ha mostrado datos espectaculares", según ha comentado este experto, lo que abriría la puerta en el futuro a programas de cribado como los ya existentes en otros tumores.

La realización de la tomografía computarizada en estos casos permite detectar nódulos pulmonares que puede derivar en un cáncer. Por ello, en caso de detectar alguna lesión se debería iniciar un seguimiento del paciente para ver si hay progresión y, en ese caso, establecer un diagnóstico definitivo e iniciar el tratamiento.

En el estudio, en el que participaron 53.000 personas, se realizó el cribado a personas fumadoras de entre 55 y 74 años que consumían más de 30 paquetes de tabaco al año, o exfumadores que hubieran fumado la misma cantidad y lo hubieran dejado en los últimos 15 años.

"Este puede ser un buen grupo para iniciar el cribado, ya que se ha probado que es eficaz", ha explicado Sánchez, que apunta que la Sociedad Americana de Oncología Médica (ASCO) ya ha recomendado el screening en este subgrupo de fumadores.

Asimismo, a raíz de estos resultados otros países europeos, como Reino Unido, Francia, Italia o Alemania ya han puesto en marcha programas piloto para ver los beneficios que supondría su implantación. En España, sin embargo, todavía no se ha impulsado una iniciativa similar --salvo los programas de cribado con que cuentan el Instituto Valenciano de Oncología y la Clínica Universitaria de Navarra-- pese a que "por primera vez se ha demostrado que puede salvar vidas".

El doctor Sánchez entiende que aún es necesario definir si es coste-efectivo y también han de precisar el tamaño del nódulo a partir del cual realizar el seguimiento. No obstante, a su juicio "el verdadero problema para su implantación es la crisis económica", al tratarse de un screening que "funciona pero es caro", dado que cada prueba cuesta unos 100 euros.

Pese a todo y ante los resultados conseguidos "tarde o temprano se acabará implantando", ya que se trata de un cáncer con mucha prevalencia y mortalidad. "Además, si en los últimos años se ha conseguido reducir el número de muertes es porque la gente ha dejado de fumar, no porque los tratamientos hayan avanzado".

Además, en esta reunión también se ha debatido la importancia de potenciar la implantación de programas de cribado del cáncer colorrectal en todas las Comunidades. Según ha explicado la doctora Rosa Bouzas, del Hospital Xeral de Vigo, se trata del cáncer más prevalente y de los que más ingresos hospitalarios provoca, de ahí que "pese a la actual situación económica se destinen los recursos suficientes para poner en marcha programas de cribado que incluyan todas las opciones disponibles".

En este sentido, ha defendido que los últimos ensayos clínicos realizados con la colonoscopia virtual han demostrado que es una técnica "igual de efectiva que la óptica" y, asimismo, permite lograr una mayor adherencia de los pacientes al programa de cribado.

Por último, la doctora Cristina Romero, del Hospital Virgen de la Salud de Toledo, ha recordado que "el cribado del cáncer de mama es el mejor ejemplo del éxito que se puede lograr con un programa de detección precoz bien organizado". Por ello, ha pedido que se siga apostando por este tipo de estrategias preventivas y que no se vean afectadas por los recortes de los gobiernos central y autonómicos. "Son la mejor herramienta para salvar vidas".