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Identifican por primera vez una célula madre pulmonar humana

Redacción

El descubrimiento tiene el potencial de ofrecer a aquellos pacientes con enfermedades pulmonares crónicas una opción de tratamiento completamente nueva al regenerar o reparar áreas dañadas del pulmón


Madrid (13-5-11).- Investigadores del Hospital de Brigham y las Mujeres en Boston (Estados Unidos) han identificado por primera vez una célula madre pulmonar humana que se renueva a si misma y es capaz de formar e integrar estructuras biológicas múltiples de pulmón, incluyendo alveolos y vasos pulmonares. Los resultados del estudio se publican en la revista New England Journal of Medicine.

Según explica Piero Anversa, responsable del estudio, esta investigación describe, por primera vez, una célula madre pulmonar humana auténtica.

Los investigadores utilizaron tejido pulmonar de muestras quirúrgicas e identificaron y aislaron la célula madre del pulmón humano y evaluaron la funcionalidad de la célula madre 'in vitro' e 'in vivo'. Una vez que la célula madre fue aislada, los investigadores demostraron 'in vitro' que la célula era capaz de dividirse tanto en nuevas células madre como en células que podrían crecer en varios tipos de tejido pulmonar. Después, inyectaron la célula madre en modelos experimentales con el pulmón dañado.

Las células madre inyectadas diferenciadas en nuevas células de bronquiolos, alvéolos y vasos pulmonares, no sólo formaban nuevos tejidos pulmonares sino que también se integraban estructuralmente al tejido pulmonar existente.

Los investigadores definen esta célula como verdaderamente 'madre' dado que cumple las tres categorías necesarias en la categorización de las células madre: primero, la célula se renueva a sí misma; segundo, da lugar a muchos tipos diferentes de células pulmonares; y tercero, es transmisible, lo que significa que después de que se inyectara a un modelo experimental células madre y respondiera mediante la generación de nuevo tejido, los investigadores pudieron aislar la célula madre en el individuo tratado y utilizar esa célula en un nuevo sujeto con los mismos resultados.

Estos son los primeros pasos, críticos en el desarrollo de terapias clínicas, para aquellos pacientes con enfermedad pulmonar para los que no existe tratamiento. Se necesitan nuevas investigaciones pero hay que destacar el impacto que este descubrimiento podría tener sobre la capacidad para regenerar o recrear nuevos tejidos pulmonares que sustituyan las áreas dañadas, concluye Joseph Loscalzo, coautor del trabajo.


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