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Un antibiótico podría beneficiar la salud pulmonar del recién nacido prematuro

Redacción

La displasia broncopulmonar, frecuente en recién nacidos prematuros, puede llevar al desarrollo de un daño pulmonar crónico o a la muerte, muchos niños que sobreviven presentan un mayor riesgo de sufrir infecciones respiratorias recurrentes, como la neumonía o la bronquiolitis


Madrid (10-5-11).- Investigadores de la Universidad de Kentucky, en Estados Unidos, han obtenido prometedores resultados con el uso de azitromicina para tratar a niños prematuros infectados por la bacteria ureaplasma para prevenir las displasia broncopulmonar (BPD). El trabajo se publica en Pediatric Pulmonology.

En concreto, demostraron que el 73 por ciento de los pacientes infectados con esta bacteria desarrollaron BPD o tuvieron desenlace fatal con el paso del tiempo en el grupo tratado con azitromicina, en comparación con el 94 por ciento del grupo de placebo.

La displasia broncopulmonar es un desorden pulmonar crónico caracterizado por la inflamación y la aparición de cicatrices en el pulmón. Es frecuente entre recién nacidos prematuros, cuyos pulmones no están totalmente desarrollados.

La presencia de ureaplasma es un factor de riesgo para desarrollar BPD. Esta bacteria causa inflamación en los pulmones y puede también generar meningitis, neumonía o septicemia. Se pasa de madre a hijo. Cerca de un 80 por ciento de las mujeres estarían infectadas y también un 45 por ciento de los niños prematuros.

El estudio se realizó sobre un grupo de 220 niños ingresados en la Unidad Neonatal de Cuidados Intensivos de Reino Unido desde septiembre de 2004 hasta agosto de 2008. Los criterios de inclusión en el trabajo eran pesar menos de 1.250 gramos en el momento del nacimiento; el uso de ventilación mecánica intermitente durante menos de 12 horas y tener un tiempo de vida menor de las 72 horas.

Los participantes de la investigación fueron randomizados para recibir azitromicina o placebo durante seis semanas. Los niños que dieron positivo a ureaplasma fueron situados en un subgrupo separado dentro del estudio.

El neonatólogo británico Hubert O. Ballard, director del estudio, había publicado anteriormente un estudio piloto que demostraba un posible beneficio de la profilaxis con azitromicina en niños que pesaban menos de 1000 gramos. Sin embargo, este estudio excluyó a los pacientes que dieron positivo en el test para detectar ureaplasma.

Ni el anterior estudio ni el actual han demostrado un beneficio estadísticamente significativo en el uso de terapia con azitromicina para prevenir BPD en niños prematuros que no estaban infectado por esta bacteria.

A pesar de que los resultados de este trabajo muestran el potencial del fármaco para prevenir la displasia broncopulmonar en pacientes colonizados o infectados por ureaplasma, Ballard subraya que será necesario realizar un mayor estudio multicéntrico para valorar correctamente los beneficios de la azitromicina en este gtipo de pacientes.

"Nuestra investigación demuestra los beneficios de tratar con acitromicina a recién nacidos prematuros colonizados o infectados con ureaplasma. Hasta la fecha, este es el mayor estudio de un sólo centro que evalúa el uso de azitromicina en niños prematuros", señaló Ballard, recalcando que, no obstante, se necesitan más investigaciones para evaluar la terapia con aztromicina en el tratamiento rutinario de la colonización o la infección con ureaplasma en prematuros.

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